The Year of the Hare Comes to Its End

 #2024-0209

此為「兔年」最後一天；過了今夜，就是「龍年」開始之日。所以，在許多地方，包括用來裝 "壓歲錢" 的紅包袋上面，都看得到龍的圖像 (images of dragons)。

今晚，全家團聚吃年夜飯；飯後，由身為爺爺或爸爸的分發壓歲錢。為了表達內心的歡喜，我要把關於「除夕」的一則民間故事，抄錄如下：

傳說，上古時期有個怪獸名曰「夕」，每年臘月三十便擾亂村莊。後農民向灶王 (The kitchen deity, also known as the Stove God) 請求協助，灶王於是上天庭求見玉帝 (The Jade Emperor)，玉帝便派「年」前來驅魔。其實「夕」有其缺點，就是懼怕紅色和響聲。而「年」則使用紅綢對付「夕」。後來人們將燒紅的竹杆所發出的劈啪作響聯合「年」一同戰勝了「夕」，因此該日便稱為「除夕」。為了紀念「年」打敗「夕」的事蹟，特將正月初一稱作「年」（也稱為「春節」）。

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